Сепсис — тяжелое общее инфекционное заболевание, характеризующееся токсемией микробного и тканевого происхождения, постоянным или периодическим поступлением в общий ток крови микробов из очага инфекции (септический очаг) и образованием в ряде случаев гнойных метастазов.
Различают две основные формы сепсиса: без метастазов (септицемия) и с метастазами (септикопиемия). На вскрытии при дополнительном микроскопическом исследовании септицемия нередко оказывается септикопиемией.
Такие случаи относятся к раннему периоду генерализации, когда еще не образовались макроскопические гнойники в органах и тканях. Все это позволяет трактовать сепсис без метастазов как начальную стадию сепсиса.