Возраст, когда происходит половое созревание девочки, определяется климатическими условиями, качеством питания, социальной средой. Ученые установили, что дети, растущие в малочисленной обеспеченной семье, рано развиваются.
И наоборот, было отмечено позднее развитие детей, растущих в многочисленных плохо обеспеченных рабочих или крестьянских семьях. У современных девочек половое созревание начинается в одиннадцать — тринадцать лет.
Ученые считают, что механизм полового созревания разрабатывается в головном мозгу и в определенном возрасте включается гипоталамусом. На работу этого механизма влияют в разной степени все железы внутренней секреции, но основные команды он получает от гипофиза, женских половых желез (яичников) и надпочечников.
Гонадотропные гормоны, вырабатываемые гипофизом, влияют на функцию половых желез как мужчин, так и женщин. Эти гормоны выделяются в организм в строго определенных количествах. Благодаря этому врач на основе анализа деятельности гипофиза может сделать заключение о причине нарушения гормонального равновесия.
Поступающие из гипофиза в яичники гормоны стимулируют выработку в них двух женских половых гормонов (эстрогенов): фолликулина и лютеина (или прогестерона). Эти гормоны влияют на формирование молочных желез и половых органов.
В это же время надпочечники, маленькие железы, прилегающие непосредственно к верхнему полюсу каждой почки, вырабатывают андрогенные (омужествляющие) вещества, которые, взаимодействуя с женскими половыми гормонами, создают постоянное гормональное равновесие.