Жемчуг

Происхождение жемчуга связано с процессом жизнедеятельности моллюсков. Жемчугоносные моллюски распространены как в морских, так и в пресных водах. Образование жемчужины основано на свойстве моллюска отвечать на внедрение раздражающих инородных тел построением защитных образований из углекислого кальция. Это защитное образование являет собой прекрасное горение — перламутровое вещество. Состав жемчуга и перламутра одинаков. «Перламутр» по-немецки означает «мать жемчуга». Перламутровое вещество входит в состав жемчужины и покрывает внутреннюю поверхность раковины — домика моллюска.

Жизнидеятельность

Жемчугоносные моллюски живут только в чистых водах и ведут сидячий образ жизни, прикрепляясь к подводным камням. Иногда они формируют крупные колонии. Продолжительность их жизни в среднем 7-11 лет, но существуют виды моллюсков, которые живут 40-50 лет.

Форма жемчужины может быть различной: правильная округлая, яйцевидная, каплевидная (грушевидная), неправильная. Размеры жемчужин колеблются от крошечных (десятые доли мм) до крупных (свыше 6 мм).

Добыча жемчужины

Добыча жемчужины заключается в сборе со дна водоемов раковин с моллюсками. Это очень тяжелый и опасный труд так как не исключена встреча с акулами. Многие ловцы гибнут или получают увечья. Нырять приходится по 30-40 раз в день. Из 30-40 раковин только в одной обнаруживают жемчужину, но иногда в раковине их может быть две-три, и даже больше.