Если шейка плода недоступна или труднодоступна, вместо обезглавливания следует произвести рассечение позвоночника (спондилотомия) в сочетании с удалением внутренностей (эвисцерация) брюшной или грудной полости; достаточно освободить одну из них.
Для того чтобы войти в брюшную полость, следует рассечь (после введения зеркал, если ручка не выпала, или под контролем руки акушера, если ручка выпала) ножницами брюшную стенку; с целью вхождения в грудную полость плода надо рассечь ребра ножницами Феноменова.
Через перфорационное отверстие удаляют внутренние органы (легкие или печень и кишечник); для захватывания их применяют абортцанг или костные щипцы.
После удаления органов рассекают позвоночник ножницами Феноменова, введенными в перфорационное отверстие; можно разрушить позвоночник и при помощи декапитационного крючка, но этот способ хуже, так как грозит смещением туловища плода.
Когда удалены внутренности и произведена спондилотомия, грудную (брюшную) стенку плода рассекают ножницами (под контролем зрения); последовательно извлекают головной и ножной концы плода.
Эмбриотомия может быть затруднительна при небольшом раскрытии зева, отечности ручки, узости влагалища, недоступности шейки плода. При малом раскрытии зева и срочных показаниях к операции следует произвести двустороннее его рассечение.
Выпавшую ручку необходимо оттягивать в сторону, чтобы облегчить доступ к туловищу или шейке плода. Если она недоступна, нужно отказаться от обезглавливания плода и произвести эвисцерациго и спондилотомию.
Во избежание повреждений (разрыв матки) не следует: 1) сильно тянуть за выпавшую ручку; 2) отталкивать головку с целью охвата шейки плода; 3) вводить декапитационный крючок или ножницы без контроля руки; 4) сильно тянуть за рукоятку крючка, вводить крючок снаружи шейки, а не подкожно.
Категорически запрещается отсекать выпавшую ручку, так как это очень осложняет операцию.
При осторожном проведении эмбриотомии прогноз ее для роженицы благоприятен; исход обычно зависит от того состояния, в котором роженица находилась до операции.
С целью своевременной диагностики возможных осложнений (разрыв матки) рекомендуется после каждой операции эмбриотомии производить ручное обследование полости матки и осмотр шейки с помощью зеркал.

